"Flawless fingerpicking and slide guitar paired with an idiosyncratic writing style and an exuberant performance persona makes Steve James come on like a full band." Dirty Linen

Steve James is een virtuose slide/blues gitarist uit Austin, Texas USA. In het verleden heeft hij verschillende groepen en artiesten begeleid, waaronder R&B sax legende Clifford Scott en Bo Diddley. Hij heeft een achttal solo albums uitgebracht en  een reeks van instructie-DVD’s en –boeken, en tevens heeft hij een column in Acoustic Guitar magazine.

Steve begon gitaar te spelen toen hij 12 jaar oud was. Zijn eerste gitaar was een Harmony Archtop uit 1940, een gitaar die zijn vader weer van zijn vader had gekregen. Slapen doet hij met een Kaye 3/4, omdat die minder plaats neemt in bed, grapt hij wel eens, maar het zal niet ver benevens de werkelijkheid zijn. Hij bekwaamde zichzelf op het instrument dat zijn voorkeur genoot, de National Steel Resophonic en mag samen met Bob Brozman, als één der innovatoren op dit instrument genoemd worden.

Steve James leidt ons met zijn nieuwe “Short Blue Stories” eens te meer binnen in zijn wondere wereld van slide gitaar en mandoline blues.

“The Original High/Low Stomp” is een van bier verzadigde opener over een vreemdeling die een donkere bar in West Texas binnenstapt van grote dorst. De rest laat zich raden. In dit nummer heeft Steve de slide gitaar en slide mandolin overdubbed over de akoestische gitaar en de vocals, om de eenvoudige reden dat hij ze niet allemaal tegelijk kan spelen. Tien van de zestien nummers heeft Steve zelf geschreven. Verder staan er hoogst ongewone covers op zoals “Judge Harsh Blues” van Furry Lewis en “Factory Girl” van Jagger en Richards.

Steve James is een ongemeen boeiende slide gitarist en slide mandolinist. Zijn spel is uiterst gevarieerd en zelfs als je enigszins handig en beslagen bent op slide gitaar ga je voortdurend op je bek als je tracht mee te spelen met de CD.

Zijn beste vriendin en gitarist Del Rey is van de partij op het prachtige “Birmingham Steel” en verder op “The Same Thing Could Happen To You” en op “The Right Thing To Do”.

Als je een nummer van Dave Van Ronk meent te herkennen in “Why the Blues Don’t Worry Me”, heb je het goed mis. Van Ronk heeft dit wel gecoverd, maar het origineel is dertig jaar geleden geschreven door Steve. Ieder van hen vindt dat de ander het beter doet. Eenvoud siert de grote artiesten.

Dit schijfje is een absoluut referentie werk voor iedere slide gitarist. En voor de anderen is het een fantastische deep rootsy ervaring.

witteMVS